завтра прослушать и выбрать себе на случай больничного и выходного какого-нибудь крутого парня. Вроде Дилан хотел, чтобы я перестал лежать на диване, беспокоясь о деньгах и счетах, и Вселенная помогла решить проблему. Еще я уверен, Дилан догадался о Ричарде, который залез в каждую его баночку. Повезло, что Дилан отсутствовал, когда дуралей вышел из душа с маской на лице».

Том поставил пустую миску в раковину, вновь кинул взгляд на заготовленный блокнот, ручки и доску. Он даже не хотел пытаться подобрать песни. Ему придется идти на ощупь в диалоге с Диланом, попытаться выяснить причину его отвратительного настроения, пока проблема не раздулась до размеров Вселенной. Он неожиданно отметил, что волнуется. И, вероятно, Дилан чувствовал нечто похожее, когда сидел на столе и ждал возвращения тусовщика из клуба. Ситуации походили друг на друга, как две капли воды: ни звонка, ни СМС, ни жалкой записки на столе. Такие вещи начинаешь понимать, стоит самому примерить чужую шкуру. Том ходил кругами по комнате в том месте, где раньше стоял диван. Ему не хотелось признаваться в страхе. В самом натуральном страхе. Даже самому себе. Он не боялся, что с Диланом случилась беда. Все было намного хуже… Том был в ужасе от переменчивого поведения друга. Разве нормально трястись посреди комнаты от одного СМС? Они могут ругаться, спорить, игнорировать друг друга, но дружба, в которой ты боишься открыть рот, – отвратительна. И, к сожалению, Том знал, рано или поздно поговорить с Диланом придется.

«Лучше бы я вообще жил один».

Из водоворота мыслей выдернул звук открывающейся двери и перезвон ключей. Том вздохнул поглубже, будто вместо Дилана должен был появиться маньяк. Том сжал руки в кулаки и попытался вернуть контроль над эмоциями. В растерянности и нервозе он забыл свои блокноты на кухне. Доска осталась лежать там же, но пойти на кухню означало встретиться с Диланом лицом к лицу. Пересилив себя, Том пошел в сторону коридора и кухни. Дойти до обозначенного места не получилось. Он не смог сдержать эмоции на лице: перед ним стоял незнакомец. Болезненно бледная кожа, круги под глазами, обострившиеся скулы и растрепанные крашеные волосы, цепи, которые Дилан понавесил себе на джинсы, куда-то подевались, костяшки были сбиты. Дилан все время смотрел на свои ботинки, находя их намного интереснее испуганного до чертиков Тома. Скрежет от пружинки блокнота по столу вывел Дилана из транса. Ледяные, неестественно серые глаза обжигали холодом. Он внимательно наблюдал, как Том прижал к груди блокнот, и усмехнулся. Его губы кровоточили. Том застрял между желанием поговорить и сбежать в репетиционную.

– Где шпала? – грубо бросил Дилан. В любой другой ситуации Том бы уже кинулся защищать честь друга, однако сейчас решил не махать красной тряпкой перед быком. Тем временем Дилан снял обувь.

– Он ушел прогуляться по городу, – взял все же блокнот и написал Том, аккуратно протягивая листок. Дилан ухмыльнулся. – Ты просил приватный разговор.

– Ха. – Дилан подошел к Тому вплотную, заглянул в глаза, схватил за подбородок и посмотрел нечитаемым взглядом. – Умен. – Он ухмыльнулся и направился к холодильнику взять себе сока.

А Том… А Том чувствовал, как сердце остановилось.

«Умен?»

– Я не понимаю… – Том аккуратно отдал Дилану листок. Тот мельком читал и пил прямо из бутылки. Это плохой знак. Они четко обговаривали условия: не пить из бутылки и всегда пользоваться тарой. На кухне, помимо запаха дешевого апельсинного сока, стоял знакомый, но еще не опознанный аромат. Том начал писать новую записку, но ему жестом велели прекратить.

– Долго Ричард собрался жить у нас? – Дилан поставил бутылку с соком на стол и вытер рот рукой. – Мне казалось, у него богатый папаша. Пусть вносит часть денег за аренду, а не принимает ванны по три часа ночью и пишет на твоем ноутбуке свои рассказики. – Дилан сложил руки на груди. От него веяло неприкрытой агрессией. Инстинктивно Том сделал шаг назад, будто хотел облокотиться о стену.

– Мы договорились минимум на пару недель. – Он передавал Дилану листок за листком. Дилан заметил, что Том не пользуется доской, а вновь вернулся к блокнотам. – У него плохие отношения с отцом. Скоро он найдет работу. – После прочтения записок выражение лица Дилана оставляло желать лучшего.

– Ты думаешь, он сможет найти достойное место своей королевской заднице? Дай угадаю, Ричард ни разу до этого не спал на диване? Не считал мелочь на дорогу? Не работал? – Слова Дилана, как череда пощечин хлестали Тома. Конечно же, такой человек, как Ричард, походил на сказочную фею. У него имелась куча проблем, но деньги в этом списке никогда не значились. – В любом случае ты говоришь так, будто он останется тут надолго. – Вероятно, шокированное лицо Тома выдало его с потрохами. – Слушай, мы вообще-то изначально собирались жить вдвоем! Тут и так мало места! Я не хочу просыпаться ночью от пения Ричарда в ванной. – Дилан поморщился. – Ужасного пения, между прочим!

– И что? Поет он плохо! И? – Том стал чуть смелее. Злость от оскорблений в сторону Ричарда придала ему уверенности. Дилан переходил на личности совершенно безосновательно. Да, друг странный и имеет несколько особенностей, но он не тупой. С ним можно поговорить и договориться. – Он хороший человек и мой друг с младшей школы, который попал в непростую жизненную ситуацию! – Том жалел, что не мог усилить свои вырванные листки криком, как это делают обычные люди. – Мы не выкинем его на улицу, потому что тебя не устраивают его песни или еще что-то!

– Тогда, если он еще раз возьмет хоть каплю бальзама для укладки или, не дай бог, я не досчитаюсь ночной маски, его отсюда заберет уже скорая! – Дилан начал кричать на Тома. Произошло то, чего так старался избежать Том. Вся уходовая косметика Дилана находилась на счету, и если решить проблему с исчезновением маски удалось, то предсказать внимательность Дилана к объемам содержимого банки с бальзамом – нет.

– Почему он просто не переедет к Джеку? Он, между прочим, тоже его друг! – Дилан сделал шаг по направлению к Тому. Прижатый к стене, тот просто не мог раскрыть тайну об откровенной нищете Джека. Места в квартире, по рассказу друга, едва хватало на одного человека, но им приходилось ютиться с Джуд вдвоем. Откуда у Дилана такая неприязнь к друзьям Тома, он понять не мог. Ричард жил с ними всего два дня, и пусть Том успел прочувствовать все прелести привычек друга, многие являлись сущими пустяками. Точнее, все. Абсолютно. – Будем честны, без запаса денег он в Нью-Йорке не останется. В лучшем случае будет жить в Бруклине, подобно мексиканцами! Ах… Стой!

Том с такой силой